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（３６）

スメタナとヤナーチェクも数は少ないですが、魅力的な弦楽四重奏曲を残しています。現代になってショスタコーヴィッチを初めとして１０曲以上作曲した人が何人か現れています。私はショスタコーヴィッチの曲を放送で３曲だけ１回ずつ聴いたことがあるだけですが、やはり天才だなと思わせるところがありました。

そしてバルトーク（Bartok）です。バルトークには６曲の弦楽四重奏曲がありますが、これらは別格です。ベートーベンかバルトークかと言う程のものです。私は大学受験勉強中に深夜放送で弦楽四重奏曲第３番を聴いて初めてバルトークの名前を知ったのですが、これはちゃんと聴かなくてはと思いました。大学に入って家庭教師のバイト料を貯めるとすぐにレコード屋に行って、発売されたばかりのジュリアード弦楽四重奏団のレコードを全曲買いました。その時にはまだベートーベンの弦楽四重奏曲も全曲は聴いていませんでした。そしてまもなく、当時日本で発売されていた弦楽四重奏曲以外のバルトークのレコードも全部揃えました。といっても当時は全部で１０枚足らずしか発売されていませんでしたが。

バルトークの弦楽四重奏曲では４番、５番、６番が特に人気があるようですが、他の４曲もすばらしいです。確かに４番が最も多彩ですが、透明感のある美しさと力強いリズム感を特徴とする１番、２番やコンパクトで内容の詰まった３番も、他に並ぶもののないすばらしい曲です。これらの曲の少なくとも一部は、人類の文化遺産としてベートーベンの弦楽四重奏曲と共に永久に残るのではないでしょうか。

シェーンベルク、ウエーベルン、ベルクも優れた弦楽四重奏曲を作曲していると言われていますが、いずれも数は少なく、また私は音源を持っていませんし、放送でも滅多に聴けませんのでよく把握していません。